Victòria balsàmica
La visita a Milà ha estat un bàlsam després de la lamentable imatge oferta pel Barça en el partit de la lliga domèstica de diumenge passat. Els homes d’Aleksander Sekulic han millorat en defensa i gràcies al control en el rebot defensiu han pogut doblegar a un equip que està en hores baixes, amb l’entrenador, Giuseppe Poeta, discutit i amb molts dubtes pel que fa al rendiment dels seus jugadors. Sense anar més lluny, ha estat una veritable sorpresa veure com el jugador, que va preferir la milanesa al pa amb tomàquet, Moses Wright, feia un partit per oblidar. Dels blaugranes cal destacar a Umoja Gibson i Tyrese Martin als quals cal afegir a Kevin Punter, Joel Parra i Josh Nebo, qui tornava a on havia jugat les últimes temporades, que han estat cabdals per aconseguir el triomf.
Bon primer quart dels blaugranes
L’inici blaugrana ha estat una declaració d’intencions. Triple de Joel Para per obrir el marcador. Amb Justin Robinson i Martin anotant, el marge foraster arribava als cinc punts, 2-7. Wright transformava un triple, però un parcial 2-7, amb cistelles de Punter i Martin, més un segon triple de Parra, elevaven la renda visitant als set punts, 7-15, obligant Poeta a demanar temps mort. Un triple d’Alec Peters retalla el marge català abans que Robinson el deixi en sis punts, 10-16.
Unes passes de Tosan Evbuomwan permeten que els italians redueixin l’avantatge català, 14-16, però una esmaixada de Nebo augmenta la renda a quatre punts, 14-18. Tot i els problemes pels quals passen els visitants en el tir de tres, els locals no ho acaben d’aprofitar i entre una cistella de Parra i un tir lliure de Nebo fan arribar la renda catalana als cinc punts, 16-21. Dos tirs lliures de Marko Guduric i un triple de Devin Booker empaten el matx a 21. Un cop de palmell de Parra deixa el 21-23 amb el qual s’arriba a la fi del primer capítol.
Els visitants mantenen el to
L’inici del segon quart no ha estat brillant pels forasters, que han vist com els italians tornaven a empatar el matx. Sekulic demana temps mort. Un triple de Gibson dona altre cop avantatge als blaugranes, però els locals empaten amb un triple de Darius Thompson. De nou els visitants tenen problemes per anotar, però els milanesos tampoc estan encertats. Martin converteix un triple, però tres tirs lliures de Jason Burnell empaten el matx, ara a 29.
Poeta, que està molt nerviós, rep una falta tècnica que Martin no aprofita al fallar el tir lliure. Els blaugranes recuperen el to i gràcies a un parcial 0-8 amb cop de palmell de Nebo, un tir lliure de Justin Minaya, un alley-hoop de Robinson amb Olivier Nkamhoua i un triple de Stanley Umude posen el 29-37 al lluminós. Un triple de Devon Hall vol retornar la confiança als italians. Umude transforma un sol tir lliure i el mateix fa Nebo, 34-39. Anoten els locals, amb Robinson responen amb un triple, 36-42. Parra manté els sis amunt, però Leandro Bolmaro fa el 40-44 amb el qual s’arriba al descans.
Els blaugranes augmenten la renda
A l’inici de la segona meitat, els forasters augmenten l’avantatge. Una cistella de Punter i un tir lliure de Robinson fan arribar la renda blaugrana als set punts 40-47. Malauradament Punter encadena un parell de triples fallats que aprofiten els italians per retallar la renda en cinc punts, després d’un triple de RJ Cole pel 45-47. Els homes de Sekulic responen amb triple de Punter, 45-50. Renda que manté Robinson abans que els triples que anoten Martin i Gibson la facin arribar als nou punts, 49-58.
Un triple de Burnell retalla la ferida italiana, però un nou triple d’Umude, el seu segon del matx, fa tornar els nou amunt. Els locals no anoten i Nebo, convertint cistella i addicional, amplia l’avantatge als dotze punts, 52-64. Poeta desesperat ha de demanar temps mort. Nebo posa el dit a la nafra, 52-66. Els italians fan un 5-0 amb triple de Burnell, però Nkamhoua esmaixa. En el tram final del tercer quart, els locals es poden refer aprofitant una falta flagrant de Nkamhoua que permet als homes de Poeta fer un 7-0 que deixa les coses ajustades, 64-68. Sobre la botzina, Gibson converteix un triple que tanca el quart amb el Barça dominant de set, 64-71.
Els italians acaben claudicant
El darrer capítol comença bé pels blaugranes. Una recuperació de Martin li permet augmentar la renda, 64-73. Els milanesos van a contrarellotge i això sempre és un problema. Robinson té, com li passa sovint, problemes en la sacada de banda. Els locals aprofiten els errors forasters per fer un 5-0 amb triple de Burnell pel 69-73. Punter es treu del barret un triple amb addicional que de cop i volta fa que el marge blaugrana arribi als vuit punts, 69-77. Amb els italians una mica tocats, el del Bronx estira la renda fins als deu punts, 69-79.
Els homes de Poeta no reaccionen i ara és Gibson qui anota dos tirs lliures i cistella per fer arribar la renda catalana altre cop als catorze punts, 69-83. A 3.39 de la fi, Poeta demana un desesperat temps mort. Peters transforma un triple amb contrapunt de Punter, 72-85. Els locals a la desesperada fan un altre 5-0 amb triple de Hall que Punter talla des de la línia, 78-87. Queden 47 segons, els locals perden de nou i Poeta demana un inexplicable temps mort. Peters transforma un triple, però Nebo anotarà després de rebot ofensiu a 1 segon de la fi el definitiu 81-89 que certifica el triomf blaugrana.
FCB