Per valorar la darrera temporada del bàsquet blaugrana cal situar-se a finals de l’anterior, la 2023/2024. En aquell curs, tan sols es va guanyar la Lliga Catalana. Entre això i el fet que l’equip no va gaudir d’opcions reals de lluitar pels títols importants, la direcció esportiva va decidir que calia un canvi a la banqueta. Sense dubte, la derrota al Palau en el cinquè partit del play-off de l’Eurolliga davant l’Olympiacos, va tenir un pes inqüestionable en la decisió de substituir a Roger Grimau. Per tant, la temporada 2024/2025 començaria amb un nou entrenador.
Com a substitut del tècnic de Sants, es va escollir un entrenador amb experiència tan a l’ACB com a l’Eurolliga, en Joan Peñarroya. El de Terrassa, arribava al club blaugrana procedent del Baskonia on havia estat una temporada sencera (2022/2023) i havia començat la següent. En el seu currículum hi figuraven vuit temporades a l’Andorra, de les quals, quatre a l’ACB, una al Manresa, dues al Burgos, una al València i finalment la temporada sencera al Baskonia, sent acomiadat, a les beceroles de la segona. Amb més de 300 partits dirigits a l’ACB, l’opció del tècnic egarenc semblava menys arriscada que l’anterior.
Bon inici
De fet, el curs 2024/2025 no va començar malament. Es va aconseguir guanyar la Lliga Catalana. Després de perdre la semifinal de la Supercopa disputada a Múrcia, es van encadenar sis victòries de set partits a l’ACB i Eurolliga. La derrota va ser a Kaunas en el primer partit de la competició europea.
Després d’una meritòria victòria a Belgrad davant el Crvena Zvezda, el següent matx era a casa davant el Baskonia. Aquell matx contra els gasteiztarras marcaria el signe de la temporada. En una jugada desgraciada, Nico Laprovittola es va lesionar greument en el genoll de la cama esquerra. Aquella lesió va ser la primera de les moltes que van patir els homes de Peñarroya durant la temporada.
Tant van perjudicar, que es va arribar a jugar el tram final de les competicions amb només 9 fitxes sèniors disponibles. En el camí, havien quedat lesionats a més de l’argentí, Chimezie Metu, Raul Neto i finalment Jan Vesely. Significatiu va ser el cas del brasiler Neto. Fitxat, precisament, com a substitut de Laprovittola, tan sols va poder disputar poc més de set minuts en els dos partits que va jugar corresponents a l’Eurolliga. De fet, l’esperpèntica situació va obligar al club a arribar a un acord amb el jugador brasiler per rescindir el seu contracte.
Lesions i quelcom més
A més de les lesions, es va viure un darrer trasbals quan es va saber que el jove Dame Sarr unilateralment i sense permís del club havia marxar als Estats Units per disputar la Nike Hoop Summit, reservat a joves jugadors amb aspiracions. La fugida li va costar a l’italià que el club li obrís un expedient que només podia acabar d’una manera, que va ser apartar-lo de l’equip.
I no podem deixar en l’oblit, el malson que es va provocar a primers del 2025 quan la direcció esportiva, amb el suport del directiu responsable del bàsquet blaugrana, Josep Cubells, van contactar amb Thomas Heurtel per la seva incorporació a l’equip. Contactes que no van acabar de fructificar. Tot i que el jugador i la seva família van arribar a agafar un vol que els portava des de la Xina fins a Barcelona, convençuts que el jugador signaria un nou contracte amb el Barça.
Confiança en el tècnic
El resum final de la temporada 2024/2025 és que l’equip, per segona temporada consecutiva, acabava el curs amb només la Lliga Catalana al sarró. Si fa o no fa, el mateix balanç que el de la temporada anterior. Un balanç que podria haver canviat en el cas que no s’haguessin produït el gran nombre de lesions que l’equip va patir i que ssense cap mena de dubte, van afectar i de quina manera el desenvolupament de la temporada… Tenint en compte tot el que havia succeït, la direcció esportiva va decidir que el tècnic egarenc es mereixia continuar al davant de l’equip blaugrana.
Primers moviments en la confecció de la plantilla
Un cop acabat el curs i amb la continuïtat de Peñarroya a la banqueta assegurada, es va començar a prendre decisions. Repassem-les.
Pel que fa a les baixes la primera en ser comunicada va ser la de Justin Anderson. La segona desvinculació va ser sorprenent i va deixar a l’afecció blaugrana estupefacta. Tot i tenir contracte en vigor i que des del club es confiava amb la seva continuïtat, el 23 de juny s’anunciava que Jabari Parker, el millor jugador de la temporada 2024/2025, havia arribat a un acord amb el club per desvincular-se de l’entitat blaugrana.
El 30 de juny es va saber de forma oficial que en Youssoupha Fall no continuaria al club. D’aquesta decisió, en parlarem més endavant. Va quedar pendent el comunicat del club sobre la continuïtat o no del californià Chimezie Metu, que continuava la seva recuperació de la seva greu lesió al tendó d’Aquil·les. El californià havia finalitzat el seu contracte el passat 30 de juny. De fet es va valorar la seva continuïtat, però finalment es va descartar. D’altra banda, cal parlar de les renovacions i de les noves incorporacions.
Arribades i Renovacions
Pel que fa a les renovacions, el 19 de juny es va fer oficial que Joel Parra havia signat una ampliació de contracte fins el 30 de juny de 2028. I en el mateix sentit, gairebé un mes més tard, concretament el dijous 17 de juliol, el club va comunicar que Dario Brizuela, també havia signat l’ampliació del seu contracte fins el 30 de juny del 2028.
Pel que fa a les noves incorporacions, el 20 de juny el club anunciava el fitxatge de Myles Cale, de 26 anys, de poca experiència a Europa, havent jugat a Bèlgica i a Itàlia. El de Philadelphia pot jugar d’escorta i aler.
La següent incorporació va ser un xic sorprenent, perquè es tractava de Juani Marcos, de qui a finals de la temporada passada, s’anunciava la seva desvinculació. Ara el jove base argentí, amb passaport italià, retornava al club on havia completat la seva formació, per ser més tard cedit els darrers anys, primer al Lleida i finalment al Girona, equip pel que va fitxar per la temporada 2024/2025. Ara, per aconseguir el seu retorn, s’havia de pagar la clàusula de rescissió que el jugador tenia amb l’equip gironí.
El capítol d’incorporacions va continuar, amb la confirmació oficial per part del club de la signatura d’un contracte per tres temporades, amb el georgià Tornike Shengelia. La incorporació del veterà jugador, 33 anys, es va confirmar el dilluns 21 de juliol.
Dos dies més tard, el dimecres 23 de juliol, s’anunciava l’acord amb Will Clyburn, provinent com Shengelia de la Virtus Bologna. El nord-americà, de 35 anys, va signar el contracte que el lliga amb el club fins el 30 de juny de 2027.
Entremig de les dues arribades, el capità Àlex Abrines va anunciar que havia arribat a un acord amb el club per donar per finalitzat el seu contracte, perquè havia decidit retirar-se del bàsquet professional.
El retorn de Fall
A continuació es va saber que tot i tenir-lo pràcticament tot acordat per incorporar al pivot de 25 anys i 207 centímetres Yoan Makoundou, el fitxatge es va estroncar perquè el seu actual club, l’AS Mònaco, li havia comunicat que comptava amb ell. Aquest frustrat fitxatge va provocar un nou ensurt a l’hora de tancar la plantilla per la propera temporada. Finalment, la direcció esportiva no va aconseguir trobar una alternativa al francès. Això va obligar a fer, una inesperada marxa enrere amb la decisió inicial de no renovar a Youssoupha Fall.
És molt difícil d’explicar i encara més complicat d’entendre, que un jugador descartat de forma oficial el 10 de juny, amb tota la parafernàlia habitual, incloent comunicat oficial al full web del club, gairebé dos mesos després tornés a entrar en els plans del club. Incorporació que el club va oficialitzar el dimecres 19 d’agost. Estem davant d’un fet molt similar, al què s’havia viscut setmanes abans amb Juani Marcos, amb una petita diferència, en el cas del senegalès, no s’ha de pagar cap clàusula de rescissió.
Darrer fitxatge
Finalment, després de sondejar el mercat, la direcció esportiva va decidir de contractar a Miles Norris. Un ala-pivot de 206 centímetres i 25 anys provinent dels Maine Celtics, equip que pertany a la lliga de desenvolupament de la NBA i que és el filial dels Boston Celtics. El comunicat oficial de la seva contractació es va produir el divendres 22 d’agost. Norris és nord-americà, per tant i tenint en compte que l’equip blaugrana ja té dos jugadors extracomunitaris (Will Clyburn i Myles Cale), Joan Peñarroya haurà d’escollir a dos dels tres pels partits corresponents a l’ACB. El de San Francisco ocuparia la plaça del retirat Àlex Abrines i amb la seva arribada es dona per tancada la plantilla del Barça de bàsquet de la temporada 2025/2026.
Plantilla tancada
L’equip del qual disposarà Joan Peñarroya està format pels següents jugadors: bases: Tomas Satoransky, Juan Núñez i Juani Marcos; escortes: Kevin Punter. Nico Laprovittola, Dario Brizuela; alers: Joel Parra, Myles Cale, Will Clyburn; ala-pivots: Tornike Shengelia, Miles Norris; pivots: Jan Vesely, Willy Hernangómez, Youssoupha Fall. Per completar la llista de jugadors, Peñarroya comptarà amb els joves Sayon Keita i Mohamed Dabone, per complementar, en el cas que sigui necessari, el joc interior.
Està a punt de començar una nova temporada, que com les últimes, arrenca amb molts dubtes sobre la capacitat de complir l’objectiu de ser competitius en tots els títols que es disputaran.
No hem de fugir d’estudi a l’hora de dir que l’equip de bàsquet està començant a patir les famoses urgències històriques, per la manca de títols dels considerats grans, en les dues darreres temporades. Però dit això, estem segurs que l’equip és capaç, tot i la retallada en el pressupost, de recuperar l’esperit competitiu que el permeti tenir opcions a aconseguir títols en una temporada, que com totes, comença amb moltes il·lusions.
Des de la grada, com no pot ser d’altra manera, donarem suport a l’equip tot esperant aconseguir els èxits que els culers desitgem. Sempre fidels!
FCB