Pèrdua de la imbatibilitat
Després de l’augment de l’autoestima que va suposar la victòria a l’infern de Belgrad, el partit davant el Baskonia ha suposat haver d’enfrontar-se amb la crua realitat. L’equip encara ha de treballar de valent per conformar un bloc fiable i constant. Avui sense anar més lluny, no ha trobat respostes a la mobilitat que ha ofert el joc interior dels bascos, que un cop i un altre trobaven bones posicions de tir per anotar amb certa comoditat.
És cert que s’ha acabat dominant el primer quart, però el desastrós inici del segon, dos punts i de tir lliure en 7 minuts i 6 segons, ha marcat la resta del partit. A partir d’aleshores, amb el Barça anant a remolc, no s’ha pogut refer la situació, perquè en defensa no es treballava bé i a més no es controlava el rebot defensiu. Tot i això, l’equip, liderat per Jabari Parker i Kevin Punter, ha estat capaç de refer-se en el tram final del matx, arribant a tenir la pilota per empatar el matx a 91, però la penetració de Punter ha acabat amb la pilota picant el ferro.
Els blaugranes dominen el primer període
Com hem dit, el matx començava bé pels locals. Un triple de Parker donava el primer avantatge blaugrana. Marge que mantindria Dario Brizuela. Després que els forasters s’avancessin, un segon triple de Parker tornava a posar al Barça al davant, 8-6. Responia Donta Hall també de tres per capgirar altre cop el marcador. Un triple de Brizuela empatava a 11, però els bascos insistien, 11-17, després de dos tirs lliures d’Ousmane Ndiaye. Cinc punts, cistella i triple, de Chimezie Metu retallen el marge visitant a un sol punt, però un triple de Timothé Luwawu-Cabarrot augmenta a quatre l’avantatge visitant, 16-20.
Un parcial 6-0 pels locals, amb cistelles de Justin Anderson, Juan Núñez i Metu, posa als locals al davant, 22-20. Un tir lliure de tres intents de Luwawu-Cabarrot redueix un pèl l’avantatge català, abans que Youssoupha Fall anoti des de la línia. En la darrera jugada del primer capítol, Metu recupera una pilota a mitja pista i amb una espectacular esmaixada sobre la botzina deixa el 26-21 que hi ha al lluminós al final del primer quart.
Els locals no s’acabaran de recuperar del desastrós inici del segon quart
Les bones sensacions que han deixat els darrers minuts del primer capítol, s’esvairan molt aviat. Els locals deixen de fer bé les coses i comencen a llançar de manera erràtica i a perdre possessions. Això ho aprofiten els homes de Pablo Laso per fer un primer parcial de 0-9 que els posa al davant de nou, 26-30. Com una illa al mig del mar, Dame Sarr, converteix dos tirs lliures que malauradament seran, com hem dit abans, els únics punts anotats pels locals en els primers 7 minuts 6 segons d’aquest segon quart.
Un parcial ara de 0-4, fa arribar la renda forastera als sis punts, 28-34. El mal ja està fet perquè a partir d’ara els blaugranes nedaran a contracorrent. Anoten Núñez i més tard Jan Vesely, però un triple de Markus Howard augmenten a set l’avantatge basc, 32-39. Punter converteix dos tirs lliures per deixar el marge rival en cinc punts, 34-39. Una cistella de Núñez i una esmaixada de Parker, després de recuperació defensiva del de Chicago, tanquen la primera part amb el Barça perdent de tres, 38-41.
Estèrils intents de recuperació
L’inici de la segona meitat serà un despropòsit pels blaugranes en forma de pilotes perdudes i tirs fallats. Dues pèrdues de Tomas Satoransky i una de Brizuela, permeten que els forasters ampliïn el seu avantatge fins als deu punts, 38-48, després d’un nou triple de Howard. Amb el Palau empenyent, els locals intenten refer-se. Anoten Willy Hernangómez i Núñez per reduir a sis punts el desavantatge.
Un triple i una cistella de Parker i un triple posterior de Brizuela, deixen en tan sols dos punts la renda basca, 50-52. Però un triple de Chima Moneke cau com una llosa a les files locals. Willy torna a anotar abans que un quart triple de Parker redueixi el desavantatge a dos punts, 55-57. Marge que manté Vesely. Tres tirs lliures de Moneke augmenten a cinc el marge foraster. Un triple de Punter, rep la resposta també en forma de triple de Luwawu-Cabarrot. Anota Satoransky de contraatac, però un nou triple de Luwawu-Cabarrot, aquest sobre la botzina, tanca el tercer capítol amb els bascos dominant de sis punts, 62-68.
No hi ha manera
Als locals els queden tan sols deu minuts per capgirar la situació El repte comença bé amb Punter anotant. Metu només anota un tir lliure, fet que permet que una cistella amb addicional de Trent Forrest facin arribar el marge visitant als vuit punts, 65-73. Satoransky respon tan sols amb un punt de tir lliure, però una recuperació defensiva de Punter acaba amb esmaixada de Metu pel 68-73. Que les coses no seran fàcils ho demostra el fet que un triple fallat per Metu dona pas a una altra cistella amb addicional de Forrest que fa arribar la renda basca als deu punts, 68-78.
Joan Peñarroya demana temps mort. Però els forasters negocien bé els següents minuts. Les cistelles de Metu i Anderson, aquesta amb addicional, serveixen per reduir en tres punts la renda rival, 73-80. Una esmaixada del mateix Anderson i una cistella de Vesely mantenen els set per sota, 77-84. A 3.32 per la fi, una penetració de Nico Laprovittola acaba amb una caiguda que deixa al de Morón lesionat en el genoll dret. L’argentí ha de sortir de pista entre els aplaudiments de la grada. Brizuela, des de la línia, retalla en dos punts el desavantatge, 79-84, però un triple de Howard augmenta a vuit el marge basc, 79-87.
Frustrant final
Una recuperació de Satoransky permet a Anderson fer el 81-87 a 1.58 pel final. Els blaugranes aprofiten que Forrest falla un tir lliure per reduir el desavantatge a quatre punts després d’un nou triple, el cinquè, de Parker, 84-88. Moneke també anota un sol tir lliure abans que aparegui Punter transformant un triple pel 87-89 a 1.10. Anota Forrest, amb Punter deixant les coses iguals des de la línia, 89-91.
A 25 segons per la fi, Pablo Laso, qui no disposa de temps morts, s’inventa un gràcies a demanar una falta antiesportiva en un instant replay que sap del cert que perdrà. El que no entra en els seus plans és que Ndiaye falli els dos tirs lliures dels quals disposa. La possessió és blaugrana. Punter assumeix la responsabilitat. Bota i bota la pilota fins que decideix penetrar. El seu tir no entra i el rebot és visitant. la jugada acaba amb falta sobre Luwawu-Cabarrot qui s’encarrega de transformar els dos tirs lliures que tanquen el matx amb el definitiu 89-93 al lluminós.