Patiment final
Després d’una gran primera partit, en la qual, el matx ha quedat molt ben encarat, l’equip blaugrana ha patit d’allò més en els últims 8 minut del partit per aconseguir el triomf. Els segons trenta minuts s’han semblat molt poc als primers. Els errors propis, la bona actuació d’Ante Grbavac, el teòric porter suplent, i una davallada en la intensitat, amb permès als croats tenir opcions de victòria.
Els blaugranes han pogut reaccionar a temps aconseguint un avantatge de sis gols a manca de poc menys de deu minuts per la fi. Aleshores, els visitants s’han quedat gairebé muts en atac, donant opcions reals a uns croats que no s’han rendit en cap moment. En una situació límit, un gol a 10 segons de la fi d’Aleix Gómez ha acabat de certificar un triomf que manté als homes de Carlos Ortega com imbatuts en el grup B de l’EHF Champions League.
El Barça comença dominant
El matx començava força bé pels interessos dels forasters. En un Arena Zagreb un pèl fred pel que havien estat els seguidors croats, els visitants superaven el gol inicial local, Zvonimir Srna, primer amb un gol de Dika Mem que empatava a 1 i després d’un segon gol local anotat per Ihar Bialiauski. Anotaven Luís Frade, Petar Cikusa i Hampus Wanne, per posar al davant als forasters, 2-4. Un segon gol de Wanne augmentava la renda blaugrana fins als tres gols, 2-5.
La defensa que plantejava Andrija Nikolic, una 3-2-1, no els acaba de funcionar als locals davant un desplegament ofensiu força brillant per part blaugrana. Amb Cikusa de central, els homes de Carlos Ortega, augmentaran encara més el seu avantatge, gràcies a les aturades d’Emil Nielsen i als gols de Dika Mem, Aleix Gómez, des dels set metres i Blaz Janc, 4-8. Els locals podran retallar el desavantatge després d’un xut al pal de Dika Mem, 6-8, amb gols que anoten Luka Klarica i Roko Trivkovic. Dika Mem farà dos gols consecutius per recuperar els quatre de renda, 6-10.
Els croats no acaben de reaccionar
Un set metres aturat per Nielsen a tir de Bialiauski servirà per fer arribar la renda visitant als cinc gols, 6-11, després de l’anotat per Frade. En ple descontrol defensiu dels croats, l’avantatge català arribarà als set gols, 7-14, després dels anotats per Dika Mem, Melvyn Richardson des dels set metres i Wanne. Ara qui dirigeix l’equip a pista és Domen Makuc, qui anotarà un parell de gols per mantenir els set amunt, 9-16.
Richardson farà arribar l’avantatge al seu màxim en el matx, 9-17, que els croats retallen tot seguit gràcies al canvi de porter que ordena Nikolic, Grbavac substitueix al tirular Matej Mandic. Aquest canvi serà transcendental. Com també ho serà el canvi defensiu, perquè ara els croats defensen amb la clàssica 6-0. Els locals reaccionen amb un parcial 3-0 que rebaixa el marge català als cinc gols. Anota Wanne pel 12-18. Amb Nielsen i Grbavac competint en aturades, Makuc fa el 13-19, abans que un set metres transformat per Filip Glavas tanqui la primera part amb el Barça dominant de cinc, 14-19.
Els visitants tornaran a agafar el control del matx
A l’inici de la segona meitat no hi ha canvis a les porteries, Nielsen i Grbavac continuen sota els pals. Per part blaugrana, ara juguen amb Aitor Ariño i Aleix Gómez als extrems. La defensa local continua sent 6-0.. Els croats anoten des dels et metres, altre cop Glavas, amb resposta d’Aleix Gómez, 15-20. Els locals aconseguiran, gràcies al bon paper que està fent Grbavac, retallar encara més el marge blaugrana, 17-20. Per sort, un gran gol de Cikusa dona oxigen a uns barcelonistes que comencen a patir.
Dos gols més dels locals deixen el marge visitant en només dos gols, 19-21, després d’un altre set metres convertit per Glavas. Ara la situació s’ha complicat del tot. Però una recuperació d’Ariño permet a Dika Mem fer el 20-23 quan estem a punt d’entrar en els darrers vint minuts de partit. Timothey N’Guessan dona més oxigen anotant el 20-24. Avantatge que mantindrà Richardson responent a un altre set metres transformat pel mateix Glavas. Entre Cikusa i Richardson amplien fins als cinc gols el marge visitant, 22-27. Avantatge que manté Cikusa, qui acabarà sent escollit,de forma merescuda, el jugador del partit. Ell mateix, després d’una aturada de Nielsen, posarà el 23-29 al marcador que serà el màxim avantatge blaugrana en aquesta segona meitat.
Les coses es compliquen al final
Nikolic demana temps mort per reconduir la situació. Dos gols locals els fan creure en les seves possibilitats, 25-29. Richardson vol refredar la situació anotant el 25-30 a 7.27 pel final. A partir d’aquí, l’atac foraster desapareixerà del mapa. Tot el que proven no els serveix per superar a un crescut Grbavac qui atura els llançaments que li fan Javi Rodríguez, N’Guessan, Frade i Richardson. El tècnic malagueny ha demanat temps mort, però no li serveix de res.
Els croats que tornen a fer la defensa 3-2-1 van retallant l’avantatge blaugrana fins que un gol anotat per Milos Kos la deixa en tan sols dos gols, 28-30 a menys de 2 minuts per la fi. A 57 segons per la fi, Nikolic demana el seu darrer temps mort. Un set metres transformat per Grbavac deixa l’avantatge català en un sol gol, 29-30 a 35 segons per la fi. A 17 segons és Ortega qui demana temps mort. La jugada acabarà amb el gol d’Aleix a deu segons de la fi, al qual ens hem referit al començament, que posa el punt final al matx amb el definitiu 29-31 al lluminós.